有一次在工作坊的時候，有個學生問我：「亞瑟，阿德勒說不要一直去看過去，要往前走，但你又一直叫我們去找原因，那到底哪個才是對的？」

這實在是個很好的問題，我最喜歡有問題會提出來的學生了。

我們過去常見的理論，都是將問題鎖定在過去，設法在過去所發生過的事情裡，找出問題的原因。而近年來爆紅的阿德勒等派系，則是將重點擺在未來，認為人們發生的許多狀況，都是為了逃避某些事，或是得到某些好處所導致。

很多人會在這兩種完全背道而馳的說法之中感到困惑，不知道如果想處理自己的問題，究竟要聽哪一邊的才好？

但事情是這樣的：以前，我們認為因果關係是線性的，或者說是單一的，因為有A所以才發生了B，但原因往往是複合式，並且累積的，絕對不是單純的從A點到B點這麼簡單。

舉例來說，如果曖昧對象突然冷掉了，一般人可能會想：「是不是因為我那天出去沒請客？」、「是我最近說話很無聊嗎？」、「我有踩到對方的雷嗎？」⋯⋯等等，但這都是單一原因。比起這些單一原因，更有可能的是同時發生了許多事，所以導致這個結果，例如你本來就很無聊，但最近對方剛好認識了另一個不錯的對象，而你們最後一次出去約會的時候，你又剛好開了一個令人生氣的玩笑，所以最後關係才會變成這樣。

如果我們無法理解原因是複合式的，那麼這世界上絕大多數的事情，我們可能都無法理解了。

而在複合式的原因裡，通常至少會包含兩者：過去因跟未來因。

所謂的過去因，指的是從前曾經發生過的事，也就是我們的過去經驗、家庭背景、創傷；未來因指的則是「我希望未來發生什麼事，所以我現在先做什麼事」，這是俗稱的動機，也就是阿德勒理論裡所提到的。

人際關係裡的事，幾乎所有都是由這兩個原因組合而成，如果我們只參考一邊，就根本不可能得出完整的解答。就像銅板無法只有一面，它必定是由兩面組合而成一樣。

每個人的生命都是由過去堆疊而成的，我們現在會有任何的想法、念頭、思考邏輯，也全都是過去一點一滴累積出來的，沒有人能夠在完全脫離過去的情況下，產生一個全新的未來。

而過去會影響我們對於事物的看法，進而展生未來的選擇。

舉個簡單的例子，某人約了剛認識的對象出去，因為他想跟對方更進一步認識，為了「更認識對方」，他認為約出去能更有效的達到這個結果，這就是未來因。而這個未來因之所以存在，則是因為過去他的交友習慣和戀愛經驗，都讓他感覺約出去比網路聊天來得好。這就是由兩個原因拼湊出的一個行為。

那如果我們企圖用單一原因來解釋某件事的發生，就會有許多地方難以理解。舉例來說，如果我們想知道一個人為什麼要劈腿，但我們只選擇看他的過去，或許會得出他從前有過情傷、父母關係失和、他對自己的未來一片茫然，所以導致他無法好好經營感情。

好，即使我們知道原因了，也沒辦法解釋他到底為什麼會選擇「劈腿」，而不是其它路徑。因為過去因只提供了我們一個人之所以是現在這樣的原因，但並沒有告訴我們，他的下一步想往什麼方向去。

但如果這個例子，我們只用未來因來解釋，可能會得出：他想逃離現在關係所帶來的壓力，可是又不想放掉現在的關係，所以選擇劈腿。

在只用未來因的狀況下，多數人都會對於這個當事人感到不諒解，認為事情明明就有很多種解決方式，為什麼偏偏要選擇這種傷害別人的路走？

可是，如果我們將過去因和未來因作結合，那麼我們就很容易拼出一個較為完整的答案：他從小父母失和，所以他沒有學習過如何處理感情問題，而他現在對於自己想要追求什麼，其實也不太知道，所以當他在面臨目前關係中的壓力時，因為想逃避，但又還不知道哪個對自己比較好，才導致他選擇了劈腿的方式。

每個我們所選擇的方式，都會跟過去有關聯，所以如果單看未來而不看過去，是很難理解一個人的行動準則的。但如果只看過去，而不去修正看法和行動模式，那麼不管再怎麼探討過去，當事者的改變都相當有限。

所以在我們做任何自我探索的時候，都要先有個概念：「探索原因，是為了幫助我們能更好的理解自己的現在，但如果想改變自己的生活，就不能一直活在過去。」

很多人進行自我探索到最後都變得很無力，因為即使知道過去發生了什麼事、自己為什麼會變成現在這樣，也不知道該如何解決，當然也無法控制自己改變過往的習慣。

當這種時候，我就會要人們不要再往過去的事鑽牛角尖，因為他們已經探索得夠多了，現在他們該做的事，是在未來因的地方著手。例如無法控制自己就是想查男朋友的勤，那麼就去想，自己這麼做是為了什麼？有沒有什麼其它的方法可以達到自己的目的？如果查勤是為了確保對方沒有劈腿，讓自己有安全感，那麼有沒有別的方法可以讓自己同樣感到安全，又不會傷害彼此的關係？

當然，我必須說，很多事情之所以一直做不到，都還是跟過去未完成的渴望以及課題有關，單純只從行為上改變不是不行，但相對會比較吃力，也比較難以達成，最後當事人有可能會陷入「改變-失敗-沮喪」的無力迴圈之中，反而不是什麼好事。所以如果可以的話，還是從過去的心結裡，去尋找可以解套的方法，會比較容易改變自身的狀態。

如果你一直以來，都不太知道為什麼自己會做出某些行為，或許你可以試著用過去因+未來因的方式，再次探索自己的行為模式哦！